El consumo de marihuana supera al tabaco entre los estadounidenses de 17 años

El 21,4% fuma marihuana, pero sólo el 19,2% es adicto al tabaco
Un 6.1% de estudiantes de último año de secundaria fuma marihuana a diario

La marihuana está en auge entre los estudiantes. De acuerdo con el último estudio del Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), por primera vez en casi 30 años, los alumnos de último curso de educación secundaria —aquellos con edades entre los 16 y los 17 años— consumieron más marihuana que tabaco, lo que confirma una tendencia entre los jóvenes estadounidenses para dejar de fumar el cigarrillo convencional.

Los datos de la encuesta, realizada entre los estudiantes del duodécimo grado de la educación americana, muestran que durante este año un 21,4% fumaron marihuana en los últimos 30 días, frente al 19,2 que se decantaron por un cigarrillo. Además, se incrementó el uso diario del herb, alcanzando su más alto nivel desde la década de los 80, un 6,1%.

Asimismo, el informe detectó un aumento en el consumo de la droga blanda entre alumnos más jóvenes, los del octavo grado hasta el décimo (estudiantes de 13 años a 15 años), con tasas de entre el 1 y el 3% para los que lo han convertido en un hábito diario.

Repercusiones del informe
De acuerdo con la directora de NIDA, Nora Volkow, el descenso del consumo de tabaco es buena noticia por la gran cantidad de sustancias nocivas y adictivas que incluyen, pero preocupante el aumento en la demanda de marihuana entre jóvenes cuyos cerebros aún se encuentran en pleno desarrollo.

El estudio también ha provocado reacción en la Casa Blanca, donde el ‘zar antidroga’ de Obama mostró su preocupación por los datos tras el reciente debate sobre la legalización de la marihuana en California, una enmienda que fracasó en las urnas el pasado mes de noviembre. Gil Kerlikowske indicó que es “incorrecto” considerar medicinal un cigarrillo de marihuana, un concepto que está cambiando la manera de entender la droga.

“Si la gente joven no percibe la marihuana como un peligro ni una preocupación, eso significa generalmente que habrá un aumento en el número de jóvenes que la usan”, dijo en una rueda de prensa en Washington. “Le hemos estado diciendo a la gente joven, especialmente en los últimos dos años, que la marihuana es medicina, de ahí los nuevos números”.

Sí aplaudió el menor consumo de tabaco y de alcohol entre jóvenes, con un descenso moderado de las borracheras declaradas entre los 50.000 estudiantes encuestados para el estudio.